1410 erschien in Italien das erste Fechtbuch und gegen Mitte des 16. Jahrhunderts haben die Fechtmeister richtige Schulungskurse ausgearbeitet, welche noch heute z.T. als Grundlage der Fechttheorie dienen.

In Frankreich wurde 1567 die französische Fechtschule gegründet. In manchen von ihnen wird
das Fechten gelehrt, als sei es eine exakte Wissenschaft mit mathematischer Beweisführung. Geometrische Zeichnungen erläutern die Hiebe. Die Franzosen behaupten, es sei das Verdienst
der Spanier zur Zeit des Königreiches Karl V., das Fechten erfunden (noch in sehr statischer Form) und es mit rationellen und technischen Prinzipien verbreitet zu haben.

Die Italiener bekämpfen diese These und verteidigen ihre Vorherrschaft gegenüber den Iberern, weil während der Renaissance das Fechten italienischer Schule reich an berühmten Lehrern und Veröffentlichungen und führend in ganz Europa war. Im 16. Jahrhundert führte man in Italien
das Rapier ein, und die Fechtkunst wurde bald in Fechtschulen systematisch gelehrt. Ein Dolch,
später ein gefalteter Mantel, in der linken Hand ersetzte den Schild. Schliesslich liess man den linken Arm ganz frei.

Anfangs 17. Jahrhundert erlebte der Fechtsport einen richtigen Aufschwung: erstmaliges Auf-
tauchen des Floretts, Erfindung der Maske und ausführliche Studien über Positionen und Bewegungs-
abläufe wurden vielerorts veröffentlicht. Das Rapier und der italienische Fechtstil wurden in Europa sehr beliebt, besonders in Frankreich und England. In diesen Ländern änderte man laufend Form und Grösse des Rapiers, da es aufgrund seiner Länge und seines Gewichts immer etwas unhandlich war.